이족(彝族)

인구는 657만 2173명
윈난성(雲南省), 쓰촨성(四川省), 꾸이저우성(貴州省), 광시(廣西) 쫭족(壯族) 자치구 등, 4개의 지역에 분포한다.
이어는 한·티벳어계의 티벳·미얀마 어족, 이어에 속하며 6종류의 방언이 있다. 한민족과 자주 접하는 이족은 한문어(中國語)에 능통하다.
예전에 이족들 사이에서는 다신숭배가 유행했으나 청(淸)조 초기에는 도교가 번성했다. 19세기 말에 카톨릭, 크리스트가 전래되었지만 신앙하는이가 적었다.
이족은 중국에서 비교적 거주지역이 넓고 유구한 역사를 가진 소수민족 중의 하나이다. 예전부터 이족의 조상은 중국 남서지구에 거주했는데 이들의 조상은 샤시(陝西), 간쑤(甘肅), 칭하이(靑海)에서 거주하다가 치앙족(羌族)의 분파가 남하하자 남서 지구의 원주민 부락인들과 융합해 이족을 형성했다. 이족은 오랫동안 노예제도를 유지해왔다. 20세기에도 일부지역에는 여전히 노예제도가 남아있었으나 신중국 성립후 민주 개혁을 단행하여 구제도를 타파했다.이족은 거주지역에 따라 불리는 호칭이 다른데, 그 예로 누오수(諾蘇), 나수(納蘇), 뤄우(羅武), 뤄뤄(羅羅), 미사포(米撒潑), 사니(撒尼), 아시(阿細, 阿西)등이 있다.
훠바지에 : 음력 6월 24일이면 윈난의 모든 이족들은 햇불 축제를 연다. 이날은 이족 달력으로 새해 첫날이다. 주요 행사는 밤에 열리는데 내년의 행운을 기원하는 새해의 제물로 횃불에 불을 붙인다. 또한 모닥불을 지피고 노래를 부르며 춤을 춘다. 축제 기간동안에는 소 싸움, 씨름, 말 경주 등이 벌어진다.
차와/따거지에 : 자연의 정원이라 이름 붙여진 윈난은 어디를 가나 사계절 꽃이 지지않는 곳이다.이족이 사는 해발 3,600m에 위치한 따야오에서는 대지가 신선하고 아름다운 꽃으로 뒤덮이는 음력 2월 8일에 꽃 축제가 열린다. 모든 종류의 꽃을 따 모아 꽃 기둥과 오두막을 만들고, 집과 농지 심지어는 행운과 수확 그리고 번영을 뜻하기 위하여 소와 염소의 머리에도 꽃을 꽂는다. 이족은 건강과 행복의 기원으로 서로 꽃을 선물 한다. 3일 동안 이 날을 기념하며 친구를 사귀고 우정을 증진한다.
싸이이지에 : 윈난성의 따야오에서는 매년 음력 3월 28일에 옷 자랑 축제가 열린다. 전설속의 미보롱이라는 이족 소녀를 기념하기 위한 축제라고 한다. 그녀는 자신을 희생하여 사악한 사람을 제거하고 는 죽은 후에 아름다운 새가 되었다 한다. 축제기간동안 이족 소녀들은 여러 벌의 옷을 준비하여 샨따이지역에 모여 춤을 추고 노래를 부른다. 둥글게 모여 서서 땅위에 소나무 가지를 던지며, 젊은 남자들이 연주하는 악기 반주에 맞추어 손에 손을 잡고 춤을 춘다.