타이족(傣族)

인구는 102만 5128명
타이족은 주로 윈난성(雲南省) 시쑤앙빤나(西雙版羅) 타이족(傣族)자치주, 더홍타이족(德宏傣族)·징포(景頗)족자치주와 겅우(耿馬) 타이족·와족(冕族) 자치현, 멍렌타이족(孟連傣族), 라후족(拉祜族) · 와족자치현에 살고 있다. 그 외에 소수가 부근의 현에 분산해 거주하고 있다.
타이어는 한 · 티벳어계, 쫭통어(壯侗語)파, 장(壯) · 타이(傣)어에 속한다. 덕굉방언과 시쑤앙빤나 방언이 있다. 타이족은 표음문자를 사용하고 있는데 각지에서 사용되는 문자는 약간씩 차이가 있어 4종류로 나누어진다. 4종류의 타이문(傣文)은 고대의 인도자모(印度字母)를 기원으로 하고 있다.
타이족의 상당수는 소승불교를 신봉 한다.
타이족은 유구한 역사를 가지는 소수민족으로 먼 옛날부터 타이족의 조상은 중국(中國) 서남부에서(西南部)에서 자손을 늘리면서 살아 왔다. 서기 1 세기의 기록에 의하면 타이족의 조상은 띠엔위에(dian越), 샨(dan) 혹은 샨(擅), 랴오(僚), 지우랴오(jiu僚)라고 불렸다. 당(唐) 송(宋)시대에는 진치(金齒), 헤이치(黑齒), 화만(花蠻), 빠이이(白衣) 등으로 불렸으며 원(元) 명(明) 시대에는 빠이이(白夷), 빠이이(百夷), 뽀이(伯夷)등으로 불렸다. 신중국 성립후 이들의 호칭은 타이족으로 개칭되었다.타이족에게는 오래된 패다라(貝叶經) 불경, 자민족의 역법(曆法)―기력(傣曆)과 서사시등이 있고 풍부하고 다채로운 음악과 춤도 있다. 이것은 타이족의 유구한 역사와 문화, 독특한 풍치를 마음껏 구현한 것이다. 타이족이 거주하는 아열대 지역에는 사탕수수, 커피, 바나나, 고무 등의 열대 경제 작물의 재배가 발달해 있다. 시쑤앙빤나의 밀림에는 귀중한 야생 동물이 서식하기 때문에 동물의 왕국으로 불리며 지금은 중국의 유명한 관광지가 되었다.